69歲的張先生，每天抽菸一包半，菸齡超過50年，退休以前他能一口氣爬五層樓，但這兩年稍微爬樓梯便會喘，最近情況更嚴重，即使不活動，也常喘不過氣來，甚至喘到無法平躺，胃口也變差，兩個月體重就掉了7、8公斤。
張先生到胸腔內科求診，X光檢查發現有大量胸水，安排抽出1800cc後，症狀稍有改善；但進一步檢驗報告顯示，他罹患了肺腺癌，除了肋膜積水，癌細胞尚無遠端轉移，而臨床分期為第四期，已無法手術切除，於是轉到血液腫瘤科。
由於張先生的表皮生長因子接受器（EGFR）沒有突變，醫師評估他可以接受化學治療，頭兩次的化療後，症狀明顯改善，但很快體重又繼續掉，喘也持續，胸水又抽不出來，再度接受電腦斷層掃瞄，癌細胞已有擴散跡象。
類似張先生的案例，國內愈來愈多。根據最新統計，國人癌症死亡率前三名為肺癌、肝癌及結腸直腸癌，若以發生率來看，前三名為大腸癌、肺癌與乳癌，所以稱「肺癌」為國人健康的頭號殺手，絲毫不為過。
肺癌是指正常的肺部細胞發生異變，失控增生，可分兩大類：「非小細胞肺癌」及「小細胞肺癌」。在台灣，八成以上為非小細胞肺癌。
民眾如果出現慢性咳嗽、呼吸困難、喘鳴、咳血、胸痛、聲音沙啞及頭痛，且合併臉、手臂或頸部水腫，千萬不要掉以輕心。肺癌若大到超出肺頂端，還可能造成手臂、肩膀或頸部疼痛、眼瞼下垂或視力模糊、手部肌肉無力。當然，上述症狀未必就是肺癌，但這些狀況若持續一個月以上，務必儘早就醫檢查。
當醫師懷疑有肺癌，除了進行胸部X光，可能還需要抽血檢測、電腦斷層掃描或正子照影、以及切片檢查。尤其切片檢查很重要，醫師會取一小塊疑似腫瘤的肺部組織，再由病理科醫師透過顯微鏡，判斷是否為癌細胞。
肺癌主要的治療方式有手術、放射治療、化學治療、標靶治療及免疫治療。
若診斷為非小細胞肺癌，且屬於早期，手術切除仍有治癒機會，但高風險病人在手術後可能還需要接受輔助化學治療；局部晚期病人，則可先同步接受化學、放射治療，再評估手術切除的機會；已有遠端轉移者，通常會考慮全身性的化學治療、標靶治療及免疫治療，或是局部緩和性治療。
非小細胞肺癌最常見的為肺腺癌，六成左右的肺腺癌病人具有表皮生長因子接受器突變，這類病人使用標靶藥物，平均存活期可達二十多個月。
另外，佔所有肺癌一成左右的小細胞肺癌，病人八成在診斷時已有擴散，預後較差，平均存活期只有五個多月，通常得接受全身性治療。雖然大部分病人初次化學治療的效果很好，但反應時間很少超過四個月，往往在一年內復發，而且第二線化學治療效果會變得極差。
肺癌病人完成治療後，仍需定期追蹤，通常包括胸部X光或電腦斷層掃描；有些病人可能在治療當中追蹤就發現腫瘤變大，因此，病人必須持續注意前述的各種警訊症狀，一旦出現很可能是癌症復發或惡化，一定要告知醫師，以便進一步治療或改變治療處方。
肺癌是可以預防的，最佳的預防之道就是「不要抽菸」，因為燃燒的菸草會釋放出超過七千種化學物質，其中至少七十種會致癌，所以吸菸者比未吸菸者得肺癌的機會高很多，若能立即戒菸，便可顯著降低罹患肺癌的風險；而且戒菸除了能減少肺部問題外，還可減少心臟疾病及其他癌症發生。
值得注意的是，台灣有一半的肺癌病人從未吸菸，比率高於其他國家，這除了與遺傳因子有關外，環境因子也可能扮演重要的角色，近幾年的研究便發現，烹飪造成的油煙，很可能導致未吸菸者發生肺癌。 |
