快樂童年的組成要素，不外乎穩定的家庭結構、友善的校園環境、互動良好的同儕、以及足夠的成就感和自信。家長花費金錢、時間與精力，只求子女能安全舒適地成長，若能讓孩子在遊戲中長大、在遊戲中學習，那就再好不過了。
在年幼時期，遊戲的類型多半以探索和觀察為主，孩子在遊戲中接收這個世界的大致訊息，建立世界的輪廓。更大一點的孩子開始模仿，藉此區分他人和自己的不同，建立對自我的認知。再大些的孩子開始和他人一起遊戲，共同做某件事、朝相同目標前進，於是學會分工合作、乃至競爭。規則統一而明確的遊戲，能讓孩子學會競爭、分辨輸贏，也更能接受挫折。
既然遊戲如此重要，怎樣的遊戲才算是好的遊戲？不同階段的孩子，又適合什麼遊戲呢？以下以年齡為分界，將孩子的遊戲發展大致分類，當然年齡並非絕對性的，只是發展階段的參考。
0到2歲（感覺動作）
孩子在此階段藉由探索而得到感覺回饋，此時的遊戲多半具有強烈的功能性，例如：把玩容器、
追逐、練習新得到的動作技巧（跳、跑等）。
2到4歲（象徵性）
拓展孩子說故事的能力，多半為單獨遊戲或平行團體的遊戲，少與同儕合作。這時期遊戲的主要功能，在建立起其他物品或情境結構的想像。
4到7歲（戲劇）
包含多個社交互動的元素（角色扮演、物品象徵、動作與情境的假裝與真實、口語溝通），孩子從中學會傾聽、分享、輪流、尊重同理他人、等待、空間探索，而這類遊戲多半會將童話與神話故事融入其中。
7到12歲（規則）
這個時期的孩子非常在意「一起玩」，也開始能進行多種類型的規則遊戲，如躲貓貓等。在規則遊戲中，孩子能學會接納挫折，更學會與他人分工合作、建立友誼。
12到16歲
開始形成同儕團體，團體的合作與競爭對孩子而言變得非常重要，任何挑戰技巧的遊戲，都能幫助孩子得到更成熟的操作技巧及夥伴，如球類競賽。
總之，遊戲並非要求家長購買許多玩具給孩子，研究指出，帶給孩子成長影響最大的並不是任何玩具，而是人。尤其，父母是和孩子互動時最好的媒介，健康的遊戲行為，應該由孩子自己觸發，而非被強迫。將遊戲融入生活，家長就能陪孩子一起玩著、玩著，健康長大。 |
