類風濕性關節炎是一種免疫疾病，最常影響的地方是在身體關節處，尤其是四肢的小關節，而疼痛、紅腫及晨間僵硬等，都是其常見症狀。
這種病的成因可能與免疫、遺傳、感染有關，女性罹患機率是男性的3至5倍。常用藥物如非類固醇抗發炎藥物（NSAIDs）、類固醇及免疫抑制劑等。
隨著疾病進展，患者的生活自理及進食能力往往會受限，或因長期使用藥物引起腸胃不適，導致類風濕性關節炎病人常有飲食不均衡、營養不良等問題。
體重減輕 營養警訊
由於關節疼痛、行動不便，患者製備食物的能力會隨著時間而逐漸下降，甚至進食的能力也會受到影響。例如：上頷關節被侵犯時，會影響口腔張合能力，導致進食咬合及咀嚼困難；如果合併有「修格蘭氏症候群」，其唾液及其他分泌液也會減少，引起吞嚥困難、味覺及嗅覺異常等現象。
再加上長期使用藥物，容易造成胃黏膜損傷、胃炎及消化性潰瘍、骨質疏鬆等問題，均會影響病人生活自理、進食能力及腸胃功能，導致營養素攝取不足。
所以，製備食物及自我進食的能力，成為這類患者重要的營養評估項目之一，而最佳的營養監測指標就是體重變化。
若一個月體重減輕超過5%，或半年內體重減輕大於10%，都是嚴重現象，應提高警覺。如果病人的體重持續減輕、體重過輕、或是一直無法達到理想體重，即身高平方（單位為公尺）乘22、上下10%以內的範圍，便應該主動諮詢醫護人員及營養師，尋求解決改善方法。
六類食物 均衡攝取
類風濕性關節炎的飲食原則，可參考每日飲食指南，六大類食物，包括全穀根莖類、豆魚肉蛋類、低脂乳品類、蔬菜類、水果、油脂與堅果種子類等都要均衡攝取；尤其物理治療較密集的病人，不妨多增加熱量攝取，以維持理想體重。
若有營養不良或處於發炎狀況的病人，則需增加蛋白質的攝取量，例如奶類、黃豆製品、魚肉、海產、雞、鴨、豬、牛肉、蛋類等不妨多吃。
有研究發現，類風濕性關節炎病人，血清中維生素B6及維生素C等濃度有降低的現象，因此也建議患者多攝取全穀類、綠葉蔬菜、柑橘類水果等食物。
因為關節疼痛導致活動量減少，或是因為藥物的影響，有些關節炎病人容易有水分及鹽分滯留現象，建議可採低鹽清淡飲食，有助改善水腫。
人體的必需脂肪酸分為兩種，n-6脂肪酸（如亞麻油酸）和n-3脂肪酸（如魚油EPA及DHA、次亞麻油酸）。其中，亞麻油酸在體內可以轉變為前列腺素PGE2的前驅物花生四烯酸，進而引起發炎反應，而魚油則會合成前列腺素PGE3，對於發炎過程影響較小。
深海魚油 有助緩解
有研究顯示，改變飲食中的脂肪酸，增加n-3脂肪酸的攝取比例，可能有助於關節炎症狀的緩和，並減輕發炎程度。所以，患者不妨多吃深海魚類、海產類、亞麻籽油、核桃、大豆油、芥花油等食物。建議每週可吃深海魚2~3次，若不敢吃魚，則可補充市售魚油，但須注意切勿過量，以免反而抑制凝血功能。
病人若同時有胃炎及消化性潰瘍，在飲食上需注意定時定量，少量多餐，少吃刺激性食物、調味料、含糖飲料及甜食，每餐最好搭配富含蛋白質的食物，以減少胃黏膜的損傷。
在預防骨質疏鬆方面，則可攝取鈣質與維生素D豐富的食物，鈣質每日建議量為1000毫克，富含的食物有奶製品、小魚乾、豆製品、堅果類等；維生素D每日建議量為10微克，魚肝油、高脂魚肉、肝臟等食物的含量都不少，另外每天日照10到15分鐘，身體自行合成維生素D的量也足夠一天所需。
總之，類風濕性關節炎病人一定要注意體重變化，均衡攝取六大類食物，並適度攝取魚類、鈣質及維生素D，規律生活作息，適度運動及飲水。
至於坊間的飲食偏方、保健食品和其他替代療法等，若無科學驗證，千萬不要輕易嘗試。否則延誤就醫，造成關節變形，將得不償失。 |
