今年受到新冠病毒（COVID-19）疫情影響，民眾防疫意識提升，連帶使多種傳染病的疫情都較往年同期下降，腸病毒就是一個明顯的例子。
台灣地處亞熱帶，氣候溫暖潮濕，相當適合腸病毒的生存與傳播。根據以往經驗，全年都有感染個案發生，每年約自3月下旬開始疫情便上升，於5月底、6月中達到高峰後，隨即緩慢降低，而在9月開學後再度出現一波流行，所以腸病毒感染症儼然已是台灣地區地方性的流行疾病之一，家長務須提高警覺。
腸病毒是一群病毒的總稱，其中包含克沙奇病毒、伊科病毒及腸病毒等許多種類，每個種類還可分為多種型別，總共有數十種以上。其傳染性極強，主要經由腸胃道（糞口、水或食物污染）或呼吸道（飛沫、咳嗽或打噴嚏）傳染，也可經由接觸病人皮膚上的水泡及分泌物而傳染。
腸病毒可以引發多種疾病，其中很多是沒有症狀的感染，或只出現類似一般感冒的輕微症狀，較常引起明顯症狀的有下列幾種疾病：
1、手足口症：特徵為發燒及身體出現小水泡，主要分布於口腔黏膜及舌頭，其次為軟顎、牙齦和嘴唇，四肢則是手掌及腳掌、手指及腳趾，患者常因口腔潰瘍而難以進食。絕大多數的病童在5~7天內會自然痊癒。
2、泡疹性咽峽炎：特徵為突發性發燒、嘔吐及咽峽部出現小水泡或潰瘍。病例多數症狀輕微無併發症，絕大多數的病童會在5~7天內自然痊癒，少數人可能併發無菌性腦膜炎。
3、合併症：極少數人會出現合併症，包括無菌性腦膜炎、腦炎、急性肢體無力（類似小兒麻痺）、步態不穩、抽搐、心肺功能受影響而導致死亡。
腸病毒感染症目前並無特效藥，只能採取支持療法（如退燒、止咳、打點滴等），絕大多數患者會在發病後7到10天內自行痊癒。有些小孩感染發病後口腔潰瘍非常疼痛，常影響進食，可給予冰涼、軟質的食物，減少口腔不適。
值得注意的是，幼兒感染腸病毒後的5天內，家長與照顧者要特別注意其病情變化，如果出現嗜睡、意識不清、活力不佳、手腳無力、肌躍型抽搐（無故驚嚇或突然間全身肌肉收縮）、持續嘔吐、呼吸急促、心跳加快等腸病毒重症前兆，請務必立即送醫治療。
腸病毒流行之際，不論幼兒或成人都可能感染，預防之道除了均衡飲食、適度運動、充足睡眠，提升免疫力，並避免與病人分享食物或共用餐具外；若有照護病人則應加強洗手，尤其是處理病人糞便、接觸病人的分泌物之後、以及進食前，一定要做好手部清潔。
此外，流行期間，應減少出入人潮擁擠、空氣不流通的公共場所，當然，最佳防範措施為勤洗手，做好個人衛生管理，並於發現症狀時立即就醫。 |
