炎熱的夏天，對抗高溫最好的方法就是泡水消暑，因此游泳池、水上樂園、海水浴場每到夏日便人滿為患。為了不讓孩子輸在起跑點，近年來嬰幼兒、寶寶游泳課逐漸盛行，業者都標榜孩子越早下水越好，有助於減少孩子日後怕水的機會，也可以提早讓孩子學會水中自救，但這個觀念正確嗎？
事實永遠比廣告更複雜。在此要先澄清幾個觀念：第一，會游泳的學齡孩子不一定懂得自救。大部分溺水發生的時候，多半是人身體突然出狀況，例如腳抽筋、嗆到水而引發的，此時，孩子往往會慌張失措，能否記得上課所教的自由式、蛙式、或其他自救的方法就很難說了。第二，不同年齡的孩子發展情況也不同，美國兒科醫學會明確指出，尚無證據顯示：未滿1歲的嬰兒上游泳課對溺水有幫助。而1 至 3 歲的孩子，則需家長多方面謹慎評估，孩子是否適合上游泳課；有些研究甚至發現，上過游泳課的孩子溺水風險略微升高，可能是因家長比較放心，不那麼緊迫盯人，導致悲劇發生。
到了學齡階段，4歲以上的孩子通常已可以較長時間憋氣，這時候游泳課的效益會比較明顯；但家長不要忘了：上過游泳課不表示孩子就變成水中健將，只要他們在水裡，大人就應近距離全程陪同，因為意外通常在一瞬間發生。
必須提醒的是，孩童溺水並非像電影演的那樣，溺水者會大叫、拍打水面、水花四濺，現實中，孩子嗆到水，冷水會引起咽喉痙攣，再加上大量水灌入肺部，往往來不及大叫掙扎，就靜悄悄沈入水裡， 這致命的過程通常僅短短幾分鐘！
根據統計，溺水是兒童事故死亡的第二常見原因，僅次於交通意外，家長們在夏天帶孩子去游泳戲水時，務必多留意以下的安全事項：
1.大人陪同孩子戲水時，應全程保持一個手臂的距離，隨時注意兒童行蹤，如果大人精神不濟，切勿讓孩子下水。
2.即使是大孩子，也不可讓他獨自下水，兩人搭檔一起更好玩！
3.選擇有救生員配置的場所，否則應指派特定（有游泳能力、急救能力）的大人負責看視，而且看視者一定要負責任，不能看書、滑手機、打盹！
4.除了救生衣外，臂圈、海綿背心、水母裝、泳圈、浮板等浮具都不算是救命配備，所以即便孩子使用了這些玩具，家長仍然不能鬆懈。
5.近來流行的家用小型充氣戲水池，其邊框撐不住孩子體重，容易倒頭栽，要特別注意；如果要讓學齡前孩子使用，蓄水不宜超過15公分，純粹就是玩水的功能，千萬別拿來游泳或泡水，以策安全。
6.到任何戲水場所，教導孩子務必注意並嚴格遵守救生員與警告標示。
7.遇到有人溺水時，切勿隨便下水施救，應先以間接方式救人，如將木板、救生圈拋下水中給溺者，或以長竹竿施救，並立即通報消防救生人員！
8.如果孩童不幸溺水，應儘早開始急救，減低缺氧傷害。溺水者救上岸後，在現場立即實施CPR， 如果確定失去意識，趕快撥打119尋求支援。
9.如果溺者意識清醒，以毛巾包裹全身保溫，儘快送醫檢查。
10.大人最好學會基礎CPR，以備不時之需，關鍵時刻很可能救人一命。
戲水是件快樂的事，但若疏忽上述的安全事項，意外恐怕就會突如其來；希望大朋友、小朋友都能注意戲水安全，有個充實暑假，快快樂樂出門，平平安安回家！ |
