小小檳榔 健康大危機 / 邱習喧氣喘衛教師

　嚼食檳榔是台灣人常見的嗜好，根據調查，國內18歲以上成人11.2%曾嚼食檳榔，而仍在嚼食檳榔者也有8.3%，依此推估，全台將近百萬人口有嚼食檳榔的習慣。嚼檳榔除了會造成口腔白斑、口腔黏膜下纖維症、口腔癌等病變外，其實檳榔也與身體許多器官系統的疾病密切相關。

　在呼吸道方面，因為檳榔中的檳榔素和檳榔次鹼會作用在神經受器上，造成全身性反應，包括支氣管收縮的症狀，因此會降低肺功能，使氣喘病情惡化。

　在心血管系統方面，研究也已證實，嚼食檳榔與缺血性心臟病有關，另外也因為檳榔素和檳榔次鹼作用會造成心跳加快、心悸、暈眩、心律不整、血壓上升。

　除此之外，長期嚼食檳榔會導致胃黏膜受到破壞，降低對胃酸侵蝕的抵抗力；更有研究發現，嚼檳榔的人發生胃潰瘍的比率是普通人的二至三倍。嚼食檳榔也會增加腸胃道蠕動及胃酸分泌，引發食道炎、胃潰瘍等消化道疾病。

　由此可知，嚼食檳榔潛藏的危機是不容忽視的，檳榔不只會造成口腔癌，也會引起呼吸系統、心血管系統及消化系統的疾病。所以，嚼食檳榔者除了需要定期追蹤身體各項功能，更應該戒除嚼食檳榔的嗜好，以免為身體帶來更大的危害。