生活忙碌壓力大、飲食不正常，讓不少人都有胃痛的老毛病，或是經常到醫院求診、或是上藥局買成藥使用。胃痛通常是胃發炎、胃或十二指腸潰瘍所造成，除了情緒精神壓力、經常服用消炎止痛藥物、暴飲暴食、生活飲食不規律等原因之外，還有一個很重要的因素也會引起胃病，即幽門螺旋桿菌。
幽門螺旋桿菌是一種可以在人體胃部酸性環境中生存的細菌，也是引起胃潰瘍、十二指腸潰瘍、胃癌的主要原因之一。
研究發現，十二指腸潰瘍病人約87%、胃潰瘍病人約76%、胃癌病人約60%、消化性不良病人約55%，體內都有幽門螺旋桿菌的蹤跡；更有研究顯示，幽門螺旋桿菌的感染者，罹患胃癌的風險比非感染者高出2~7倍之多。
一般認為，幽門螺旋桿菌主要經口傳染，吃進被細菌汙染的水、食物、唾液都可能是感染來源。由於幽門螺旋桿菌會產生毒素因子及抗原，破壞胃黏膜組織，所以會引起感染處強烈的發炎、免疫反應，也會破壞胃黏膜的保護機制，造成胃部各種病變。而長期的發炎，可能導致胃部黏膜萎縮、或是不該出現在胃部的腸道組織增生；這些不正常的變化，都會提高罹患胃癌的機率。
根據感染時間的長短、個人免疫系統、飲食習慣、及幽門螺旋桿菌毒性的不同，每位感染者的症狀都不一樣，但大部分感染幽門螺旋桿菌的人，都不會有任何不舒服或症狀；大約15∼20％的感染者會產生胃潰瘍、十二指腸潰瘍，1∼3%的機率會得到胃癌。因此，即使感染了幽門螺旋桿菌，也不需要太過擔憂。
目前檢查幽門螺旋桿菌的方法包括：經內視鏡進行快速尿素酶測試及組織病理學檢查、非侵入性的血清學抗體檢測、尿素呼氣檢測、糞便抗原檢測等。如果是胃潰瘍、十二指腸潰瘍、有胃癌病史、胃癌家族史、長期使用阿斯匹靈、非類固醇消炎藥物的人，都屬於高危險群，應儘早接受幽門螺旋桿菌篩檢。
一旦檢測出有幽門螺旋桿菌感染，務必配合醫師指示、服藥治療，及早清除幽門螺旋桿菌，並調整生活習慣、減輕壓力、遠離菸酒及刺激性食物，才能徹底根除幽門螺旋桿菌，擺脫胃痛的糾纏。 |
內科系胃腸肝膽科
