五月是屬於母親的節日，面對緊張、充滿壓力的生活，許多現代婦女都有腸胃不適問題。除了常見的急性腸胃炎、胃食道逆流、胃十二指腸潰瘍等疾病外，在腸胃科門診中，還有不少俗稱腸胃功能失調的「功能性腸胃疾病」。
「功能性腸胃疾病」是指慢性、反覆發作，卻找不出結構上病變或生化檢查異常的腸胃症狀。這種情況相當普遍，發生率約10∼20％，往往需要長期藥物治療。據研究，女性的消化功能本較男性差，若生活壓力大、飲食不正常，則消化不良、腸胃脹氣、便秘、噁心嘔吐等腸胃道問題，更容易發生。
如果經常上腹痛、噁心、胃脹氣、灼熱，持續超過3個月，經胃鏡、超音波及各種檢查，都未發現腸胃道結構性病變，很可能就是「功能性消化不良」。
若長期下腹痛、排便不正常（如便秘或腹瀉），經過大腸鏡或其他檢驗、檢查都沒有異常，就可能是功能性腸胃疾病中最常見的一種「大腸激躁症」。
「大腸激躁症」的表現可能以腹瀉為主、以便秘為主、或是腹瀉與便秘交替發生；也常合併頭痛、疲倦、肌肉痛、失眠、骨盆腔疼痛與泌尿道等非腸胃道症狀。因此，若排便習慣突然改變，或是有血便、貧血、體重減輕等狀況，便應進一步詳細檢查，以排除其他腸道疾病或大腸癌的可能性。
目前已知可能造成功能性腸胃疾病的原因包括：腸胃道蠕動收縮功能異常、腸胃道神經過度敏感、腸道通透度增加、腸內菌不平衡、幽門螺旋桿菌感染、食物帶來的過敏反應等。
另外，心理情緒也是重要的誘發原因。生活壓力大、精神緊張、焦慮或憂鬱的情緒，都可能使某些神經傳導物質分泌失調，加速症狀惡化。而身體的不適和精神、睡眠失調，可能又會互相影響，形成惡性循環，造成更多困擾。
功能性腸胃疾病是生物、心理、社會交互影響的疾病。藥物通常只是扮演緩解症狀的輔助角色，大多數患者都必須透過調整生活作息、改變飲食習慣、再搭配藥物的使用，多管齊下，才能有效控制或改善症狀。
要保養腸胃健康，應該培養規律的生活，利用運動、音樂、瑜珈等方式放鬆心情，以正向的態度面對壓力；同時調整飲食習慣，維持規律的進食時間，攝取足夠的高纖維食物和水分，避免暴飲暴食。至於高油脂、辛辣食物、巧克力、酒、咖啡、茶和碳酸飲料，則應儘量少碰。
現代女性多半同時背負工作和家庭的雙重壓力，因此更要善待自己的身心靈，才能享胃生活、腸保健康。 |
內科系胃腸肝膽科
