聽力障礙是新生兒最常見的先天性缺陷之一，據統計，平均每五百個新生兒，就有一人為雙耳重度或極重度聽障，需配戴助聽器，而有二至三人為輕、中度聽障或單耳聽障。相較於目前新生兒篩檢中的其他疾病，如先天性甲狀腺低能症、苯酮尿症等，發生率都來得高，因此值得爸媽多加關心。
新生兒聽力障礙的高危險群包括：有聽障家族遺傳史、頭頸部(含耳道及耳廓)外觀異常、早產和極低出生體重、腦膜炎、嚴重黃疸、以及使用具耳毒性的藥物等；但超過半數的先天聽障兒並沒有上述危險因子，而且，九成以上的人仍有部分聽力，爸媽會覺得寶寶「聽得到聲音」，往往等到小孩兩、三歲語言學習遲緩，才尋求醫療協助。
值得注意的是，三歲前的聽力是兒童語言發展的關鍵，即便是輕度聽障，亦會造成語言發展遲緩，嚴重影響寶寶的認知學習及社會溝通；若能在寶寶六個月大以前，即時診斷、治療聽障，將有助於語言和身心方面的正常發展。所以，美國國家衛生院建議：一般新生兒應在出院前接受第一次聽力篩檢；若篩檢出聽障，則要在六個月大前，開始給予治療及復健。
為求「早期診斷、早期治療」，本院即日起針對嬰兒室的正常出生寶寶、及住在新生兒中心的生病寶寶，提供「自費新生兒聽力篩檢」服務。利用最先進的「耳聲傳射檢查儀」，如同測量耳溫一般，將小耳塞放在嬰兒外耳道，約三到五分鐘即可測知內耳功能，快速、簡便且不具侵襲性，結果於出院時可得知。
小寶寶若未通過篩檢，須至耳鼻喉科門診追蹤，進一步檢查；若診斷確定為聽力障礙，則建議開始治療計畫。需注意：「新生兒聽力篩檢」僅針對先天性聽障作偵測，寶寶成長過程中，仍可能因中耳炎、外傷、腦膜炎或其他原因造成後天聽力損失。所以，通過篩檢的寶寶，仍得仔細評估每個階段的聽力發展。
小兒科 林明弘 醫師
（衛教文章僅為諮詢參考之用，無法取代實際的醫療行為；身體如有不適建議來院就醫治療。） |
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