大部分腰椎疾病的患者，只要提到動手術，幾乎都聞之色變，逃之夭夭；或許是早年曾有名人因脊椎手術失敗，必須終身以輪椅代步，以致許多人都害怕在脊椎動刀，擔心會造成癱瘓的後遺症，其實這種憂慮在現代已不必要。
隨著醫學的進步，神經外科醫師可使用的醫療輔助儀器愈來愈多，包括手術用顯微鏡、內視鏡、手術中X光定位儀等，都讓手術變得更精確、安全。尤其目前神經外科醫師最常使用的手術顯微鏡，已經能使許多人生變色的脊椎病變患者，重拾工作的能力及家庭的歡笑，重回彩色的人生。
以腰椎椎間盤突出為例，傳統手術的作法是：脊椎板、脊椎突及其間的韌帶並非必要構造，為了處理更深部的病灶，這些構造都可以犧牲，因此手術傷口較大，方便切除此類正常組織，自然也不需要顯微鏡便可執行手術。
不過，愈來愈多神經外科醫師認為，這些構造與病患手術後的康復、住院日的長短、下背疼痛的發作等，都有密切關係，因此這些構造最好儘量予以保留，以降低併發症的機率。如此一來，自然得採取傷口較小的顯微手術，其視野窄，病灶深，所以需要利用顯微鏡，醫師也必須技術純熟、經驗豐富，才能動好手術。
以顯微手術治療腰椎椎間盤突出，可以減少組織的傷害，在手術中，神經外科醫師會利用顯微鏡，將神經組織及椎間盤放大數十倍，然後清除壓迫神經根的骨刺及椎間盤，以放鬆神經，這樣既可以切除病灶、又能保存脊椎原本的運動支撐功能，且能減少手術造成的疼痛，有助加速回復原有的生活品質。
一般而言，病人在手術之後，原本的坐骨神經痛會有很大改善，但是之前被壓迫的神經根所受的損傷，術後短時間內(幾週甚至幾個月)可能無法立刻復原，會有下肢較無力、麻麻的感覺，這需要一段時間才能恢復正常。
採行椎間盤顯微手術，住院天數大約5天，手術後大部分病患可以迅速恢復日常的活動，但須注意，術後四週內不可劇烈運動；腰椎椎間盤顯微手術的成功率接近90%，同一節椎間盤復發率約5% ，所以只要經過神經外科醫師仔細評估，椎間盤顯微手術其實相當安全，民眾大可不必再聞之色變。 |
外科系神經外科
