現代人生活壓力大，許多人都曾經歷過下背痛之苦。究竟該如何處理、求助哪一科醫師，可以從以下四個面向來分析；骨頭、肌肉、神經、臟器。
首先談骨骼，這可從骨質和骨頭結構來分析。人體直立時，八、九成的體重都靠骨頭撐著，其餘則由肌肉支撐。隨著年齡增長，肌肉力量衰退，尤其年長女性常伴隨骨質疏鬆，更加重了肌肉的過勞，因此會抱怨久坐或久站後，腰特別痠痛，而躺下休息、腰部肌肉放鬆，症狀則改善。對此，除了一般藥物放鬆和止痛外，須注意矯正骨質疏鬆，才能改善肌肉過勞、痠痛的根本原因。
此外，骨骼結構的改變，也可能導致肌肉痠痛。例如脊椎側彎、脊椎滑脫、脊椎壓迫性骨折等，讓後背肌肉為了維持姿態穩定，造成施力不均、過度使用的痠痛。臨床上除了藥物治療，找出結構改變成因外，更需要骨科、神經外科和復健科醫師針對不同情況，考慮手術或長期復健來矯正治療。
其次是肌肉方面，患者常主訴因為姿勢用力不當拉傷，甚至一覺醒來突然下背疼痛，且一牽扯到痛感便加劇。這種肌肉拉傷或痙攣造成的疼痛，往往讓人痛到眼淚直流，而且改變姿勢時特別容易發生；患者通常躺著或坐著沒感覺，但從躺到坐或從坐到站時，一扯到下背肌肉就痛不欲生。
臨床上，除了加強肌肉放鬆和止痛藥物外，必須多休息，急性期緩解疼痛的最好方法，就是不過度刺激、使用它。然而，患者常急於快速解決疼痛，尋求按摩、推拿、熱敷，往往讓症狀加重。提醒大家，急性期的休息和症狀控制，適當的肌肉伸展，再配合復健牽引和肌肉放鬆，才能根本緩解下背肌肉拉傷的症狀。
至於神經受壓迫而造成的下背痛，症狀為麻、酸、感覺異常、痛、甚至無力，和骨頭、肌肉引起的痠痛，最大區別是會不會「麻」。且神經多半有特定的支配區域，所以坐骨神經會隨不同的壓迫，牽連至下肢不同區域、不同程度的麻痛。
臨床上，除了一般的止痛、止麻方法（藥物、高頻熱凝療法）外，往往須安排腰部核磁共振檢查，以確定神經壓迫的嚴重程度，辨別是否需神經減壓或腰椎融合手術，或利用復健的腰部牽引來改善病情。
還有些下背痛，可能與鄰近腹腔的臟器有關，常見如腎結石落下、卡在輸尿管造成的疼痛；或是女性因月經週期相關的婦科疾病，如巧克力囊腫或卵巢問題，也會造成疼痛；而腹主動脈剝離造成的急性背痛，甚至疝氣、腸道問題造成的轉移痛，都必須與一般下背痛做出區分，才能對症下藥。 |
